LA 다운타운에서 가장 가까운 시타델 아웃렛(Citadel Outlets)

기간: 2008.6.22 ~ 2008.6.22 (1일)
컨셉: 시티&쇼핑 여행


로스엔젤레스를 관통하는 5번 고속도로를 타고 LA 다운타운에서 디즈니랜드쪽으로 가다보면 710번 고속도로 인터체인지를 지나서, 위의 사진과 같은 여러개의 조각상에 전광판이 달린 아주 특이한 건물이 왼쪽 도로옆으로 보인다. 고대의 '성채(citadel)'를 연상시키는 이 건물 안쪽이 바로 오늘 소개하는 '시타델 아웃렛(Citadel Outlets)'이다.

이 건물은 외관을 기원전 7세기경의 앗시리아(Assyrian) 문명의 궁전을 모델로 1930년경에 지어진 '자동차 타이어 공장'이었다고 한다. 공장 건물이 이런 고풍스런(?) 외관을 가지게 된 경위가 재미있는데, 1918년에 Adolph Schleicher라는 사람이 LA 지역에서 타이어 공장을 설립하고, 제품명을 '삼손과 데릴라'의 힘 센 '삼손(Samson)'으로 했다고 한다. 장사가 잘 되어서 회사 이름도 'Samson Tire'로 하고, 새로 큰 공장을 여기 지으면서 공장 건물의 외관을 '삼손과 데릴라'의 배경이 된 고대 앗시리아의 궁전모습으로 만든 것이다. 하지만, 쓸데없이 건물 치장에 돈을 많이 써서 그랬는지, 이 회사는 얼마 못가서 다른 회사에 합병되고 공장도 이전되었다고 한다. 공장이 철거된 후 이곳에서 영화 <벤허>가 촬영된 것으로도 유명하다. 이후로도 이 땅은 외관의 '포스(force)'가 너무 강해서인지, 주인이 계속 바뀌다가, 비교적 최근에 사무빌딩과 호텔, 그리고 아웃렛으로 개발되었단다. 우리도 계속 지나가면서 건물만 보다가, 파사데나에 있는 노턴사이먼미술관을 다녀오는 길에, 특별히 살 것은 없었지만 안쪽이 어떻게 생겼는지 궁금해서 잠시 들러 보았다.

성채의 안쪽으로 사무빌딩과 호텔등이 아웃렛과 같이 있기 때문에 입구에 가까운 쪽 주차장은 대부분 발레파킹장으로 운영되고 있었고, 아웃렛은 모퉁이 쪽으로 몰려 있어서 첫인상은 조금 산만했다. 하지만, 상점 건물들 안쪽으로 들어가니까, '프리미엄아웃렛'과 비슷하게 꾸며놓은 건물들과 야자수 등이 분위기를 잡아 주었다.

이곳은 LA카운티와 오렌지카운티 내에서 유일한 대형 아웃렛이고 다운타운에서도 가깝기 때문에 단체 관광객으로 보이는 동양인들도 많이 볼 수 있었다.

내가 쇼핑이 전공이 아니라서 자세히는 모르겠지만, 여기도 명품매장들은 거의 없고 그냥 일반적인 브랜드들이 주를 이루고 있는 것 같다. (상세한 매장 정보는 위의 홈페이지를 이용하기 바람) 그냥, 내가 확실히 기억하는 장점은 위의 사진처럼, 열심히 매장을 탐색하시는 사모님을 밖에서 앉아 기다릴 수 있는 벤치가 아주 많았다는 것이다...^^

LA 지역에 관광을 와서 멀리 갈 시간은 없는 사람들이 간단하게 의류나 잡화를 쇼핑하기에는 좋은 장소라고 생각되지만, 역시 LA 외곽에 있는 '프리미엄아웃렛'들의 분위기를 따라가지는 못하는 곳이다.

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