전세계에서 방문객이 가장 많은 천문대라고 하는 로스앤젤레스의
그리피스 천문대(Griffith Observatory)를 찾았다.
평일임에도 항상 부족한 주차공간 때문에, 다시 내려가서 올라오는 도로변에 주차를 해야했다. 요즘 여행기 첫 사진은 항상 부모님께서 지혜와 함께 장식을 하고 계시는 중...^^
올해로 문을 연지 75주년이 되었다고 하는데, 배너에 그려진 다이아몬드는 75주년을 상징하는 것인가? 75년의 세월만큼이나 육중한 철문을 아내가 밀고 들어가고 있다. "또 뒤에서 열심히 사진을 찍고 있구만..." (아내 생각)
신성한 분위기를 풍기는 중앙홀의 돔에는 천정에서 쇠줄이 하나 드리워져있고, 그 끝에는...
지구의 자전을 증명하는 '푸코의 추'가 매달려서, 천천히 흔들리고 있다. 지구가 정말 돌고 있는지 궁금한 사람들이 이 주변에 가득 모여 있었는데, 바닥에 씌여진 0~41의 숫자의 의미가 궁금하다~
예술품이나 자동차를 수집하는 일반적인 부자들과는 달리, 이 아저씨는 과학을 좋아해서 자기 돈으로 천문대를 만들었다! "If all mankind could look through that telescope, it would change the world!" by Griffith J. Griffith
중앙홀에서 왼쪽으로 가면 인류의 천문관측의 역사와 망원경의 원리등 우주를 연구하는 방법에 대해 설명이 되어 있다. 지혜가 망원경을 보고 있고, 배경의 그림은 우주에서 오는 감마선부터 전파까지 다양한 파장의 빛을 보여주고 있다.
잠시 천문대 밖으로 나가서 바라본 로스앤젤레스 다운타운의 고층빌딩들의 모습~ 현재시간 7/14/2010 6:52 PM...
중앙홀의 오른쪽에는 밤과 낮, 계절의 변화, 일식과 월식, 별자리의 움직임 등의 기본적인 천문현상에 대해서 움직이는 모형과 함께 정말 설명을 잘 해놓았다. 정말로 여기는 교육적으로 훌륭한 곳인데, 입장료도 없다고 내가 말했었나?
오른쪽 끝에는 우리 지구에서 가장 가까운 별(star)인 태양에 관한 상세한 설명이 있는데, 그냥 설명들만 있는게 아니라 현재 밖에 떠있는 태양의 모습을 직접 볼 수 있는 '태양망원경'이 설치되어 있어서, 지금 지혜처럼 태양의 모습을 볼 수도 있다.
원래 이 천문대 건물에는 지하가 없었는데, 2002년부터 약 4년에 걸쳐 1000억원을 들여서 시설을 완전히 고치면서, 입구 잔디밭 아래에 지하 전시장을 추가로 만들었다. 지하로 내려오면 이 천문대에 기여하는 조직과 사람들의 이름이 이렇게 별(태양?)로 빛나고 있다. 물론, 저 크기는 기부금이나 협찬의 금액에 비례하는 것으로 생각된다.
잔디밭 아래의 전시장으로 이어지는 길에는 우주 최초의 'The Big Bang'에서부터 현재까지의 우주의 역사사 설명되어 있는데, 여기서 사람들이 열심히 보는 것은 위에 설명된 패널이 아니라, 그 아래에 붙여놓은 별, 달, 태양 모양의 장신구들이다!
이렇게 긴 완만한 경사의 복도 벽면에 수 많은 장신구들이 붙어있다! 저 멀리 사람이 서있는 곳이 빅뱅이 일어난 곳...^^
그 중에는 이런 커다란 순금덩어리들도 많이 있다!!! 정말 이렇게 붙여 놓은 것은 누구의 아이디어일까?
역사가 끝나는 부분의 패널에는 생명체가 만들어지고, 그 생명체가 진화한 인간이 달에 발자국을 남긴 사진으로 끝나는데, 우리 가족 아무도 '우주의 역사'에는 관심이 없다~ 어느 장식이 가장 예쁘고 값이 많이 나갈 것 같은지 열심히 토론중...^^
지하 전시실 아래쪽에는 태양계의 행성들과 지구에 대한 상세한 설명과 여러가지 체험을 할 수 있는 실험기구들이 있고, 맞은편에는 망망대해의 우주 속에서 우리의 위치 등을 보여주는 전시 등이 있는데, 실제로 정말 멋진 전시공간이다.
항상 이 전시실의 벤치를 지키고 있는 아인슈타인... 지혜가 잘 따라했는데, 손가락 방향이 좀 틀렸다~
가족이 모두 망원경을 열심히 보고 있는 전시실 위쪽에는 달(moon)에 관한 상세한 설명과 함께 우주에서 지구로 떨어지는 운석(meteorite)에 대한 설명과 실제 커다란 운석을 직접 만져 볼 수도 있게되어 있다.
이렇게 우주에 관한 멋진 전시들을 모두 둘러보고 '우주의 끝에 있는 카페'에서 커피를 한 잔 사가지고는...
다시 지구로 돌아와서, 서쪽으로 지는 태양이 보이는 테라스에서 잠시 휴식을 갖는다~
여기서도 잘 보이는 유명한 헐리우드(HOLLYWOOD) 사인...
해가 지고, 천문대의 둥근 돔 너머로 새로운 세상이 펼쳐진다.
해가 진 직후의 다운타운의 모습~ 현재시간 7/14/2010 8:32 PM...
LA의 북쪽 언덕 위에 세워진 여기 그리피스 천문대는 정말 최적의 야경감상 장소임에 틀림이 없다.
동쪽 돔의 안에 있는 이 천체망원경은 일반인들도 줄을 서서 직접 볼 수가 있는데, 이 날은 무슨 문제가 있는지 이 망원경은 작동하지 않았고, 잔디밭에 작은 망원경을 설치해놓고 천문관측 체험행사를 하고 있었다.
그 사이에 완전히 어두워진 후의 다운타운의 모습~ 현재시간 7/14/2010 8:46 PM...
이게 바로 로스앤젤레스만의 독특한 야경인 '바둑판 야경'이다~ 왼쪽에 다운타운의 빌딩들이 작게 보인다.
아직도 붉게 타는 서쪽하늘 위에는 맑은 하늘때문에 어두운 부분까지도 어슴프레 보이는 초생달과 금성이 빛나고 있다.
잔디밭에서 벌어지는 천문관측행사 때문에 가로등을 꺼놓아서 그런지, 도시의 불빛을 받은 천문대 돔의 실루엣이 멋있다. 여기는 밤 10시까지 개장을 하는데, 우리가 9시에 내려갈 때에도 너무 많은 차량들이 계속 올라와서, 저 아래에서부터 도로를 차단해 사람들이 한참을 걸어서 올라가고 있었으므로, 가능한 일찍 방문을 하는게 좋을 것이다.
(이 천문대에 관한 보다 상세한 설명은 이전 포스팅 <전세계 가장 많은 사람이 찾는 그리피스천문대>를 보시기 바람)
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