자칭 '세계 최대의 약국'인 사우스다코다(South Dakota)의 관광지, 월드럭스토어(Wall Drug Store)
위기주부2018. 8. 16. 11:54
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러시모어 부근의 여행계획을 세우면서 어떤 한국분의 블로그에서 '월드럭스토어'라는 이름을 처음 봤을 때... 위기주부는 "World Luck Store", 즉 '세계행운가게'라는 곳이 있는 줄 알았다. 하지만, 정확한 영어 이름은 "Wall Drug Store"였고, 따라서 번역하자면 '벽약국'이라고 할 수 있겠는데, 게다가 여기서 '월(Wall)'은 90번 프리웨이 상에 있는 마을의 이름이라는 것이다!
"여기 약국 맞아?" 온갖 서부시대 장식들로 통로가 장식되어 있고, 좌우로는 각종 여행기념품과 잡동사니(?)들을 파는 가게들이 빼곡했다.
서부장식에 빼놓을 수 없는 사슴머리 박제인데, 버팔로도 있고 토끼도 있고, 심지어 뿔 달린 토끼도 있었다.
네브라스카 출신의 약사 테드 허스테드(Ted Hustead)가 1931년 당시 인구 200여명의 이 마을에 약국을 열었다. 하지만 손님이 없어서 거의 망해가던 1936년 여름에, 아내 도로시Dorothy)가 가게 앞의 당시 16번 국도를 지나가는 사람들에게 무료로 얼음물(ice water)을 제공한다는 입간판을 세우자고 한다. 그 결과 공짜로 시원한 물을 마시려는 방문객들로 가게는 넘쳐났고, 자동차 여행자들에게 필요한 물건들을 파는 공간을 하나둘 늘리면서 지금의 종합 관광휴게소가 되었는데, 현재 거주민이 약 800여명인 월(Wall) 마을의 이 약국을 방문하는 사람들이 연간 200만명이 넘는다고하니 말 다했다!
약국의 뒷마당으로 나와 그늘을 따라서 별관 건물로 가고 있는데, 아내가 손에 들고있는 안내책자의 지도로... 그렇다면, 과연 이 약국이 얼마나 큰 지를 살펴보기로 하자~
위 그림지도의 가로와 세로가 각각 100m 정도인데, 아래쪽 가운데 입구 부근에 약국표시 Rx가 있는 곳이 1931년부터 지금까지 실제로 운영하고 있는 약국이다. 그런데, 위의 지도를 보면서 "뭐야? 그냥 여러 가게들이 모여있는 쇼핑몰같은 곳이잖아~"라고 생각하실 수도 있겠지만, 위의 모든 기념품가게와 놀이공간, 레스토랑들이 모두 법적으로도 'Wall Drug'라는 하나의 이름으로 운영이 되는 약국(pharmacy)이 맞다고 한다.
뒷마당 한 쪽에는 기차역과 역마차도 잘 만들어놓았지만, 그래도 여기 월드럭 백야드(Wall Drug Backyard)에서 가장 눈길을 끄는 것은...
바로 이 '뿔 달린 토끼'의 커다란 모형인데, 재카로프(jackalope)는 북아메리카 민속에 등장하는 전설의 생물로, 영양이나 사슴의 뿔이 달린 토끼의 모습으로 묘사되며, 산토끼를 뜻하는 영어 '잭래빗(jackrabbit)'과 영양을 뜻하는 영어 '앤털로프(antelope)'의 합성어이다.
재카로프에 관한 이야기는 1930년대 와이오밍 지역의 한 사냥꾼이 산토끼 시체에 사슴 뿔을 접붙여 박제한 후 한 지역 호텔에 팔게 되면서 퍼지게 되었고, 행운을 가져다주는 동물이라는 속설도 있다고 하므로... 그 커다란 재카로프 위에 올라탔으니, 올해 큰 행운이 있기를 바란다~^^
그리고 별관건물의 복도끝에 자리잡고 있는 실물크기의 T-REX...! 저 아래 동영상을 클릭해서 보시면, 이 공룡이 움직이는 모습도 보실 수 있다.
공룡도 있기는 하지만, 특히 미국 서부시대를 떠올리게 하는 볼거리들이 많은데, 지금의 사우스다코타 지역에서 최후를 맞이했다는 서부시대 전설적인 총잡이 "Wild Bill" Hickok의 마지막 순간을 보여주는 밀랍인형이라고 한다. "그런데, 누가 와일드빌이신가요?"
여러 인형과 전시물들 중에서도 가장 '공포스러웠던' 카우보이 오케스트라(Cowboy Orchestra)인데, 몸과 손이 움직이게 만든 것까지는 좋은데... 도대체 눈들은 왜 저렇게 만들었는지 이해가 되지 않았다~^^
지금도 도로시 부인의 시원한 얼음물을 공짜로 마실 수 있는 Wall Drug Store에서, 또 유명한 것이 이 5센트 커피로 1930년대의 가격 그대로 지금 2018년에도 판매를 하고 있다. 우리도 저 통에 10센트 동전 하나를 넣고 두 잔을 따라서 빈 자리를 찾아 커피를 마시며 쉬었다.
'세계 최대의 약국' 월드럭스토어를 나오기 전에 마지막으로 잠시 들른 곳은, 약국 한 켠에 자리를 잡고있는 여행자의 예배당(Travelers Chapel)이었는데, 이 붐비는 가게에서 인구밀도가 가장 낮은 장소였다~
약국을 나와서 도로 건너편에 있는 다코타아울렛(Dakota Outlet) 등등은 이제 정말 다른 가게들이다.^^ 사모님은 이 가게들도 둘러보고 싶어 하셨지만... 이 날의 여행스케쥴이 아직 끝나려면 한 참 멀었기 때문에, 서둘러서 다시 차에 올랐다.
이 시골 약국이 연간 200만명 이상이 방문하는 명소가 된 것에는, 여기를 다녀간 사람들이 자기 동네에 또는 자기가 여행한 곳에 "Only X,XXX miles to Wall Drug"라는 간판을 자발적으로 세우거나, 표지판을 만들어서 들고 사진을 찍어서 공유한 효과도 있다는데, 아프카니스탄 등 전세계 미군 주둔지와 타지마할, 만리장성, 남극에 세워진 표지판을 쉽게 인터넷으로 찾아볼 수 있다.
